东乡族有自己丰富多彩的民间文学和艺术传统，不仅有古老的史诗、传说、故事、民歌，还有富于一定讽刺和哲理性的笑话、谚语和谜语。长篇叙事诗《战黑那姆》，《璐姑娘斩蟒》和《勇敢的阿里》，脍灸人口。《白羽飞衣》等童话故事颇富启迪和教育意义。现代民族文学领域，东乡族人民涌现出了不少作家。如著名诗人汪良玉的长诗《米拉朵黑》十分有名。

　　东乡族人民的民歌很有特色，感情真挚，风格多样。主要分三种类型：劳动歌谣、花儿、婚礼歌。东乡族的“花儿”能即兴将景将情自然融合于一体，生活气息浓郁。东乡族的主要文艺活动有“那敦赤”摆摊献艺，表演说、拉、弹、唱。其民间乐器有“咪咪”(类似两支并排的小竹笛)、“四弦子”和“什鸦”(泥制吹器)。体育、竞技活动主要有赛马、摔跤、打土块等。民间美术则以木、石、砖雕艺术和建筑艺术著名。在绣花、织褐等方面也反映了东乡族人民的艺术水平。

　　风俗习惯东乡族在传统婚姻关系上，还保留尊从“阿哈交”观念的婚俗，所谓“阿哈交”，是一种宗族或家族的残余形式。一个“阿哈交”包括有血缘关系的上百户不等，辈份最高的年长者，称为“当家”。同属于一个“阿哈交”的男女不能婚配，违者将受到谴责。寡妇再嫁，同辈亲属有优先权。包办婚姻为主。男女十六七岁就可举行婚礼，但现在按我国《婚姻法》法定年龄结婚的男女越来越多。婚礼仪式带有宗教气氛。

　　在服饰方面，最近几十年来，变化较大，并开始与汉族和回族的服饰相近，其特点主要表现在头饰上。男子一般戴白色或黑色的无檐小帽，称“号帽”；妇女一般戴丝、绸制成的盖头”，少女及新婚少妇戴绿色的，中年妇女戴青色的，年老妇女戴白色的。盖头一般要长到腰际，头发全部被盖住。现在一些参加工作的年轻妇女，为了劳动和工作方便已不再戴盖头，而喜戴一顶白色小帽。东乡族男子不喜留长发，但习惯留胡须，这与回、保安和撤拉等信仰伊斯兰教的民族不一样。据说，穆斯林男子，到适当年龄留有胡须，同教者见到都要以礼相待。

　　东乡人的基本饮食，以小麦、青稞、玉米和豆类、洋芋(马铃薯)为主食。通常人们的面食种类有：“馒头、面条、油香等。最负盛名的“拉拾哈”(“拉面”或“刀削面”)、炸油香、“尕鸡娃”和手抓羊肉等饮食为招待客人的重要食品。其中吃“尕鸡娃”很有讲究，把整鸡各部位分为13个等级，“鸡尾”最珍贵，一般给席上的长者或尊贵客人吃。

　　东乡族人民也很讲礼节，热情好客，尊老爱幼，讲究卫生。老人居上方。在就餐中，老不食，晚辈不得动手。除老年妇女外，妇女一般不与男子同桌吃饭。客人上炕需脱鞋，女客可不脱。东乡人待客一般不与客人一道同餐，只站在炕沿招待，以示对客的敬重。男宾由男主人招待，女客由女主人招待。

　　东乡人因为宗教关系，保持着良好的沐浴习惯。有“大净”和“小净”之分。“小净”每天洗，保持手、脚、口腔、面部、鼻孔的干净。“大净”，一周一次，保持全身洁净。每逢节日前，人们普遍要沐浴。在禁忌方面，东乡人因宗教原因，禁食猪、狗、马、骡、驴肉，忌说猪；不食动物的血；禁带污浊之物进入墓地和清真寺；忌用食物开玩笑；忌在人面前坦胸露背；禁忌递烟敬酒。

　　人死后，一般行土葬，提倡速葬，少放。