“8月8日凌晨，一场特大暴洪泥石流袭击了甘南藏族自治州舟曲县县城。”坐在电视机前的马兆佩听到这一消息，第一反应就是到灾区去。这位刚刚脱下军装、从青藏兵站退伍回到家乡创业的副团长，立即收拾行装走出家门，由于晚上没有找到去甘南的汽车，他只好回家。整个晚上他无法入眠，脑海里时时出现灾区受难的景象，生命在呼唤，群众在等待，马兆佩在煎熬。
8月9日，他身背行囊坐上了临夏开往甘南的汽车，一路上他转了六趟车，一步步向舟曲前进，由于受到暴雨洪灾的影响，道路非常难行，再加上交通管制，他只好在离舟曲县城40公里的地方下车步行，最后在一辆摩托车司机的帮助下，于9日晚上11时到达舟曲县城，并到舟曲救灾指挥部报到接受任务。第二天清晨，他迅速投入了紧张的抢险救灾战斗中，搬运物资、送水送食、挖泥排洪。在灾区的三天时间里，他的志愿者行为得到广泛称赞，他的事迹上了中新视频。马兆佩有一个幸福的家庭，一个孩子正在上小学，他也深知泥石流灾区的危险，当记者问他孤身勇闯灾区抢险救灾时，他说：“虽然我已经脱掉军装，但我始终认为我还是一个兵，舟曲的灾难也是我们的灾难，舟曲的群众也是我们兄弟姐妹，哪里需要我，我就要到哪里去战斗，去抢险！”
8月12日，地处舟曲下游的陇南成县遭到暴雨袭击灾情严重。马兆佩不顾疲劳，又与甘肃省水运海事抢险队员一起，昼夜兼程，于13日14：00左右赶到成县灾区，与西北潜水打捞技术服务中心技术人员一起，投入到成县城区东河清理打捞及河道疏浚工作中。
沧海横流方显英雄本色，危难之中才见真情。
临夏志愿者马兆佩，在灾区为临夏儿女树起了一面旗帜。
